ABDIJ VLIERBEEK

De Benedictijner abdij van Vlierbeek werd gesticht in het jaar 1125 en is daarmee de oudste van de vier Leuvense abdijen. In dat jaar 1125 schonk Godfried met de Baard, graaf van Leuven en hertog van Neder-Lotharingen, een landgoed aan de monniken van de abdij van Affligem in de vallei van de Vlierbeek, met de opdracht op die plaats een klooster te stichten. Het klooster dat er gesticht werd was dus een priorij van Affligem en de eerste bewoners waren monniken afkomstig uit de abdij van Affligem. De ontwikkelingen van het klooster gingen snel, het kloostergebouw werd gebouwd, er kwam een kerk, een bibliotheek, een boomgaard, een moestuin, boerderijen, visvijvers, een bakkerij en ook een brouwerij. In 1163 werd besloten dat de priorij zelfstandig door kon gaan en werd ingewijd als abdij.

Dat ging 400 jaar goed, maar tijdens de godsdienstoorlogen werd de abdij in 1572 grotendeels verwoest en pas in 1642 keerden de monniken weer terug en begonnen aan de wederopbouw. Weer brachten ze de abdij tot grote bloei, aan het einde van de achttiende eeuw was de abdij zelfs zo welvarend dat besloten werd een compleet nieuwe abdij te bouwen. Die bouw begon in 1776, de huidige abdijkerk werd in die periode gebouwd alsmede een nieuw abtskwartier. Maar in 1796 begon de Franse Revolutie en moest de abdij opgeheven worden. De hele inventaris werd i beslag genomen en verkocht. Na het concordaat van 1801 konden de monniken terugkeren, maar het werd daarna nooit meer een bloeiende abdij.

In 1829 werd Vlierbeek door de monniken verlaten, het werd voortgezet als een zelfstandige parochie en tot op de dag van vandaag spelen de gebouwen een belangrijke rol voor de lokale bevolking. Inclusief de taverne “In den Rozenkrans”die op het binnenplein van de abdij gevestigd is.

Van de voormalige brouwerij is niets meer terug te vinden, maar er is wel weer Vlierbeeks abdijbier, De Vlierbeek Grand Cru, een hemels goudblond bier, dat gebrouwen wordt door brouwerij Broeder Jacob uit Tongeren. In de winter brouwen ze bovendien een Winter Grand Cru en in de zomer een Rubio fruitbier. Het bier wordt gebrouwen in opdracht en onder supervisie van de abdij en is een officieel erkend abdijbier, maar denk nu niet dat in de brouwerij een broeder aan de roerstok staat.