ABDIJ VAN CAMBRON

De Cisterciënser Abdij Onze-Lieve-Vrouw van Cambron werd gesticht in het jaar 1148 als dochterabdij van de abdij van Clairveaux op initiatief van Anselmus van Trazegnies, die voor de bouw een klooster een stuk grond schonk aan 12 monniken van Clairveaux. Het klooster groeide langzaam uit tot een belangrijk religieus en economisch centrum. Door schenkingen kwam het klooster in het bezit van steeds meer landerijen en bezittingen.

Vooral in de 18e eeuw werd de abdij fors uitgebreid, onder andere met een monumentale trap over de rivier de Dender, een trap die nog steeds aanwezig is en recentelijk volledig gerestaureerd. Volgens zeggen zou Keizer Josef II zelfs gezegd hebben dat de trap de mooiste van Europa is, maar dat weerhield hem er niet van in 1786 de abdij van Cambron als ´ onnuttige religieuze instelling ` te sluiten en in 1789 de monniken te sommeren de abdij te verlaten. Nog geen tien jaar later worden de gebouwen tijdens de Franse revolutie vernield, grotendeels afgebroken en verlaten.

De ruïnes van de abdij worden in 1982 erkend als beschermd erfgoed. Tien jaar later ontdekt Eric Domb dit verwaarloosde abdijterrein. Zonder voorafgaande ervaring, hij was jurist en financieel adviseur, ziet hij ongekende mogelijkheden in dit stuk land en start met de ontwikkeling van een vogelpark dat in 1992 zijn deuren opent onder de naam Paradisio. Dit vogelpark is inmiddels uitgegroeid tot de mooiste dierentuin van Europa de naam werd in 2010 veranderd in Pairi Daiza, wat `ommuurde tuin ` betekent. De restanten van de Abdij van Cambron, de ruïne van de kerk, de kelder een een stuk kloostermuur werden opgenomen als een wezenlijk onderdeel van het park en staan nu tussen de dierenverblijven.

Uit oude geschriften is bekend dat er in ieder geval in 1775 al bier gebrouwen werd in de Abdij van Cambron. Eric Domb besloot dat hij ook die traditie wilde voortzetten en bovenop de restanten van de oude brouwerij werd een nieuwe brouwerij opgezet, in samenwerking met brouwerij Dubuisson. Op 30 maart 2013 werd op deze historische locatie brouwerij Cambron geopend. Er worden momenteel drie soorten bier gebrouwen: Blond, Bruin en Cerise. Het brouwen gebeurt onder het toeziend oog van de brouwmeesters van Dubuisson, het bottelen gebeurt ook bij Dubuisson, maar het hele brouwproces vindt plaats binnen de muren van Paira Daisa, op dezelfde historische plek waar vroeger de brouwerij van de Abdij van Cambron gevestigd was.