ABDIJ GRIMBERGEN
De abij van Gimbergen is een Norbertijnen abdij die gesticht werd in het jaar 1129. In die tijd trok de heilige Norbertus door Vlaanderen. Op verzoek van de familie Berthouts stuurde hij in het jaar 1128 enkele volgelingen naar Grimbergen om aldaar een klooster te gaan bouwen, terwijl hij zelf naar Duitsland trok waar hij Bisschop van Maagdenburg werd. Hij kwam nooit meer terug naar België.
Net als veel abdijen heeft ook Grimbergen in zijn bijna 900 jarige bestaan een bewogen geschiedenis achter de rug. Reeds enkele jaren nadat hij gesticht was kregen de Berthouts, Heren van Mechelen, het aan de stok met de Graven van Leuven daarbij ging de abdij tijdens de Grimbergse oorlog, die plaatsvond van 1139 – 1159, in vlammen op. De abdij werd herbouwd, maar tijdens de Beeldenstorm in 1566 moesten de monniken de abdij ontvluchten en werd de abdij wederom in brand gestoken. Weer werd daarna de abdij herbouwd, maar weer ging het mis. Nu werden de monniken verjaagd rond 1796 tijdens de Franse revolutie. De abdij werd geplunderd en verwoest,. Alleen de abdijkerk en de pastorie bleef gespaard. Het duurde tot 1831 voordat besloten werd de abdij toch weer opnieuw op te bouwen. Vanwege de vele verwoestingen koos men als embleem voor de abdij de Feniks, de vogel die steeds weer uit zijn as herrijst.
Tot aan de Franse revolutie werd in de abdij bier gebrouwen, maar bij de herbouw in 1831 werd geen brouwerij meer in de abdij opgenomen.
In 1958 wilde brouwerij Maes op de wereldtentoonstelling in Brussel wel een abdijbier kunnen schenken en nam contact op met de abdij. Vanaf dat jaar is er weer Grimbergen abdijbier, gebrouwen door brouwerij Maes (thans Alken-Maes, onderdeel van Carlsberg).
Maar sinds kort wordt er ook weer bier gebrouwen in de abdij zelf. Een microbrouwerij waar speciaalbieren gebrouwen worden door een team van Carlsberg onder supervisie van paterbrouwer Karel Stautemas.
De brouwerij is in werking te zien door de glazen ramen van de Grimbergen Experience waar je een multifunctionele rondleiding kunt krijgen door de brouwgeschiedenis van Grimbergen abdijbier. Daarnaast ook nog eenzelfde soort multifunctionele rondleiding door de geschiedenis van de Abdij en zijn bewoners. .
